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Wer von nationalen Minderheiten in der Türkei redet, denkt meist an Kurden und Armeniern. Die Hamburger Historikerin Corry Guttstadt hat ein gut lesbares Buch vorgelegt, das sich der Geschichte der Juden in der Türkei vom Mittelalter bis in die Gegenwart widmet. Schon im 14. Jahrhundert wurde die Türkei Zufluchtsort für vor dem christlichen Antisemitismus aus Mittel- und Osteuropa fliehenden Juden. Eine weitere große jüdische Einwanderungswelle setzte nach der spanischen Reconquista ein. Viele dieser Sephardim ließen sich von den osmanischen Herrschern gefördert, auf dem Territorium der Türkei nieder. Einerseits waren sie sicherer als in der christlichen Welt jener Jahre.
„Katastrophen, wie die blutige
Judenverfolgung des europäischen Mittelalters.... kannte die
islamische Welt nicht“, schreibt Guttstadt. Andererseits rückt
die Autorin die Vorstellung einer großen islamischen Toleranz
gegenüber Juden mit dem Verweis auf zahlreiche einschränkenden
Bestimmungen und Sondersteuern zurecht. „Was der Jude unter
moslemischer Herrschaft zu leiden hatten, war nicht Hass, Furcht
oder Neid, sondern ... eine Art herablassende Duldung“, zitiert
Guttstadt zustimmend den Historiker Bernard Lewis.
Mit der jungtürkischen Revolution im
Jahre 1908 hoffte auch die jüdische Minderheit auf
Gleichberechtigung. Doch nach dem kurzen Sommer der Verbrüderung
nahm der politische Druck auf alle nationalen Minderheiten, auch
die Juden, zu. Guttstadt beschreibt, wie schon vor dem 1.
Weltkrieg vor allem in politischen Exilzirkeln, jene Synthese
aus türkisch-nationalistischen Ideen und antiimperialistisch
verbrämten Chauvinismus entstand, die sich in der Gegenwart
beispielsweise in dem umstrittenen Film „Tal der Wölfe“ zeigt.
Stieß der Kemalismus wegen seines auf Modernisierung
ausgerichtetem Regierungsprogramm bei vielen türkischen Juden
zunächst auf Zustimmung, folgte wegen der rigiden Politik gegen
nationale Minderheiten bald eine große Enttäuschung. In den 20er
Jahren des letzten Jahrhunderts wanderten viele Juden aus der
Türke in europäische Länder aus.
Ausführlich widmet sich die Autorin
der Rolle der Türkei während der NS-Herrschaft. Die Türkei war
ein wichtiges Transitland für Juden, die sich nach Palästina
retten wollten. Doch sie fanden wenig Unterstützung. Während des
deutsch-türkischen Freundschaftsvertrags von 1941 bis 1944
paarte sich eine restriktive Politik gegen Flüchtlinge mit
antijüdischen Maßnahmen gegen türkische Juden. Mit ihrer
Ausbürgerung verloren zahlreiche in den 20er Jahren in
verschiedene europäische Staaten ausgewanderte türkische Juden
den letzten Schutz. Allein aus Frankreich wurden zwischen März
1942 und August 1944 2040 Juden türkischer Herkunft in die
Vernichtungslager deportiert. Guttstadt hat in verschiedenen
europäischen Ländern das Schicksal der jüdischen Migranten aus
der Türkei erforscht. Viele Fragen sind noch unbeantwortet.
Deshalb ist die Forderung der Autorin, die türkische Regierung
solle endlich ihre Archive öffnen, völlig berechtigt. Eine andere weitverbreitete Legende lautet, dass die Türkei ein Schutzraum für jüdische Menschen in der Zeit des NS-Terrors war. Erst vor zwei Wochen veröffentlichte die Jüdische Allgemeine eine Rezension eines Buches, in dem diese Legende weiterstrickt wurde. Es stützt sich auf historisch nachweisbare Fakten, verallgemeinert sie aber.. Bei der kemalistischen Neuordnung des türkischen Universitätssystems hatten in Deutschland verfolgte Wissenschafter die Möglichkeit, sich zu bewerben und so vor den NS-Schergen zu entkommen. Auch Guttstadt referiert dieses Beispiel, die faktisch eine Schutzaktion für verfolgte Juden wurde. Guttstadt führt auch andere Beispiele auf, wo einzelne Beamte in türkischen Konsulaten Juden gerettet haben. Nur waren es Ausnahmen, die eben nicht auf die Politik der Türkei insgesamt bezogen werden kann.
Guttstadt erwähnt eben auch die
vielen Fälle, wo Hilfe verweigert wurde, wo die Türkei als
Transitland für die Verfolgten versperrt wurde und wie die aus
der Türkei stammenden Juden gerade in der Zeit ausgebürgert
wurden, wo ihnen ein türkischer Pass das Leben gerettet hätte.
Die Autorin/ hat mit ihrem Buch Pionierarbeit geleistet. Es ist
zu hoffen, dass an diesem Thema weiter geforscht wird.
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