Zwischen dem 1. und
dem 24. Oktober 1936 durchfahren zwölf
Frachtdampfer mit Waffen und Kriegsgerät für die
spanische Republik den Bosporus. Am 12. Oktober hat
der Frachter »Newa* mit einhunderteinundfünfzig
Lastwagen und Lebensmitteln an Bord Odessa verlassen.
Über sein Eintreffen in Alicante schreibt Constancia
de la Mora, die dort einen Kindergarten leitet:
Wir empfingen froh die
»Newa«, die uns Lebensmittel anstelle von Waffen
brachte. In derselben Woche tagte in London das
Nichteinmischungskomitee, und die Diplomaten mit den
steifen runden Hüten und den Regenschirmen lehnten es
ab, die Vorwürfe der Sowjetunion gegen Italien und
Deutschland zu behandeln. Jedes Kind in Spanien
wußte, daß die Ju 52 und die Savoias, die unsere
Städte bombardierten, deutsche und italienische
Flugzeuge waren; die Zeitungen Mussolinis fingen
sogar schon an, von ihren »Freiwilligen« auf der
Iberischen Halbinsel zu sprechen, aber das Foreign
Office, das Auswärtige Amt in London, hatte es immer
noch nicht erfahren. Und in Paris überließen Männer,
die sich »Sozialisten« nannten, Spanien seinem
Schicksal, und in Washington! stimmten die Mitglieder
des Kongresses, die so rührende Reden über
»Demokratie« halten konnten, mit Vergnügen dem
Embargo auf Waffen zu, die wir in Spanien zur
Verteidigung der Demokratie brauchten.
Viele Einwohner von
Alicante hatten vor der Ankunft der »Newa« im Hafen
noch nie etwas von der Sowjetunion gehört. Es gab
verhältnismäßig wenige Kommunisten in der Stadt, und
trotzdem weinte das Volk vor Freude auf dem Kai, es
klatschte Beifall und schrie, bis es heiser wurde:
»Es lebe die Sowjetunion! Es lebe Rußland!«
Mit den russischen Waffen, Kriegsgütern und
Lebensmitteln kommen aber auch russische Generale ins Land. So der
Panzergeneral Pawlow und zeitweise auch
die
sowjetischen Marschälle Rokossowski, Konjew und Malinowski. Inzwischen sind auch die Rekrutierungsmaßnahmen der Komintern
zur Aufstellung der Internationalen Brigaden
angelaufen. Seit Ende September 1936 leitet Josip Broz, der spätere
jugoslawische Staatschef, Marschall Tito, in einem kleinen
Hotel am linken Seine-Ufer die Rekrutierung, schafft eine
"geheime Eisenbahn", mit der vor allem Freiwillige
aus osteuropäischen Staaten in das republikanische Spanien eingeschleust
werden. Über die Motive dieser Männer schreibt Hugh Thomas:
Es
kamen auch einige Abenteurer, so der Belgier Gillain,
der
als Grund für den Eintritt in die Brigaden
»Abenteuerlust,
Faulheit und den verregneten Herbst 1936« angab.
Sechzig
Prozent der Freiwilligen waren schon vorher Kommunisten,
weitere zwanzig Prozent wurden es in Spanien. Achtzig
Prozent waren Arbeiter, wie eine Umfrage unter
früheren Brigadeangehörigen ergab. Die meisten waren
junge Männer;
unter
den deutschen und italienischen Emigranten befanden
sich jedoch ziemlich viele Frontkämpfer des Ersten
Weltkriegs.
Viele
der Freiwilligen - namentlich
der französischen - waren arbeitslos, etwa in Lyon.
Unter den englischen Freiwilligen scheint es viele
gegeben zu haben, die einer privaten Enttäuschung
oder Verfehlung wegen in die Brigaden gingen. Einer
von ihnen erklärte: »Zweifellos sind weitaus die
meisten eines Ideals wegen hier, gleichgültig, was
für ein Motiv sie veranlaßt hat, ein solches zu
suchen.« Die Mehrzahl war weder den Abenteurern noch
den professionellen Stalinisten zuzurechnen. Etwa ein
Drittel fiel in Spanien. Später hatten viele wegen ihres spanischen
Unternehmens politisch oder beruflich zu leiden. Bei
den »Säuberungen« in Osteuropa im Jahr 1949 wurden
viele der ehemaligen Freiwilligen hingerichtet, nur
deshalb, weil sie in Spanien gewesen waren.
Man geht also fehl,
wenn man der Meinung verfällt, die Internationalen
Brigaden seien eine Art von Partisanentruppe des
Weltkommunismus. Das Gefühl einer echten Solidarität
gegen den übermächtigen Feind Faschismus führt hier
Demokraten, Republikaner, Sozialisten und
Kommunisten freiwillig zusammen. Von der Stimmung,
die unter den Antifaschisten in den freien Ländern
der westlichen Welt herrscht, berichtet Max
Wullschleger; Otto Brunner ist einer der ersten
Schweizer, die, dem Anruf des Gewissens folgend, nach
Spanien gehen:
Vom Ausbruch des
Krieges in Spanien an hatte Otto Brunner keine
ruhige Stunde mehr. In Versammlungen, überall wo er
hinkam, hörte man ihn sagen: »In Spanien wird auch
für unsere Freiheit gekämpft.« Dann war sein
Entschluß rasch gefaßt: »Ich gehe nach Spanien, ich
muß dort helfen und kann nicht untätig zusehen, wie
man dort ein freiheitsliebendes Volk abschlachtet!«
Die [kommunistische'] Partei versuchte ihn
zurückzuhalten, denn er war einer ihrer besten
Funktionäre. Doch keine zehn Pferde hätten Otti
zurückhalten können. Eines Tages sah man ihn nicht
mehr, er war auf der Reise nach Spanien.
Otto Brunners
Lebensweg ist typisch für das Schicksal jener Männer,
hinter deren kommunistischer Gesinnung keine
sklavische Abhängigkeit von der Parteilinie, sondern
ein tiefes, ehrliches Engagement für die sozialen
Probleme des Menschen ihrer Zeit steht. Vor dem
Ersten Weltkrieg ist er mit seinen Eltern aus der
Schweiz nach Brasilien ausgewandert und hat dort
miterlebt, was soziale Ausbeutung und Entrechtung
heißen kann. Diese Jugenderfahrung läßt ihn zum
überzeugten Kommunisten werden. Nach dem Ersten
Weltkrieg nimmt er als Matrose auf einem Schiff der
amerikanischen Kriegsmarine an einer Rebellion
der Mannschaft teil. Das Schiff hat Exilrussen an
Bord, die in ihrer Heimat die weißen Armeen
unterstützen sollen. Wegen Meuterei soll er vor ein
amerikanisches Kriegsgericht gestellt werden, springt
aber bei der Fahrt durch den Panama-Kanal über Bord,
kommt wieder nach Brasilien und beteiligt sich dort
an der Revolution für den sozialen Fortschritt.
Später kehrt er in die Schweiz zurück, tritt der
kommunistischen Partei bei und organisiert in den
zwanziger Jahren den Widerstand gegen die Schweizer
Faschisten. Im Spanischen Bürgerkrieg bringt er es
bald bis zum Oberst der Internationalen Brigaden.
Berichte seiner Kameraden, unter anderem von Alfred
Kantorowicz, der im Bürgerkrieg sein Adjutant gewesen
ist, zeugen von seiner idealistisch-aufrichtigen
Gesinnung und seinem hohen Verantwortungsbewußtsein.
Schon hier ist er manchem linientreuen
stalinistischen Kommunisten unbequem, weil er
Anstand, Fairneß und Kameradschaftssinn über die
Parteidisziplin stellt. Nach dem Ende des
Bürgerkrieges kehrt er in die Schweiz zurück. Wegen
Kriegsdiensten in fremden Heeren soll ihm der Prozeß
gemacht werden. Die Schweizer Offiziersgesellschaft
tritt an ihn heran und will ihn für sich gewinnen. Er
lehnt ab. Jetzt wird er vor Gericht gestellt, und man
schickt ihn bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkrieges
ins Gefängnis. Nach 194$ ist der Typ des
idealistischen Kommunisten selbst in der
kommunistischen Partei der Schweiz wenig gefragt. Da
Brunner seit dem Bürgerkrieg mit dem späteren
Marschall Tito befreundet ist, findet man einen
Vorwand, ihn als »Abweichler» aus der Partei
auszuschließen. Heute lebt der unbequeme, aufrichtige
Mann, der, wie Alfred Kantorowicz es nennt, zu jenen
Besseren gehört, die immer zwischen den Stühlen
sitzen, fast siebzigjährig als Heizungsmonteur in
Zürich. Sein Glaube an einen Sinn des Engagements für
soziale Gerechtigkeit und für die Solidarität mit
den Unterdrückten ist ungebrochen. Diese
Vorstellungen aber sind es auch gewesen, die im
Herbst 1936 überall in Europa Männer aufbrechen
ließen, um dem republikanischen Spanien gegen die
rebellierenden Generale und die Truppen der
faschistischen Diktatoren zu Hilfe zu kommen.
Quelle:
Der spanische Bürgerkrieg in
Augenzeugenberichten, hrg. v. Hans-Christian Kirsch,
München 1071, S.162-165
Lesehinweis: In der Maiausgabe 2016
veröffentlichten wir
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